Но, несмотря на невзгоды, она называет себя счастливым человеком. 25 марта Лидии Александровне исполнилось 85 лет.
Жила-была девочка Лида
Ее детство прошло в ярославской деревне Чопорово. Там до сих пор стоит просторный бревенчатый дом с летней горницей, террасой и резными наличниками, где жила Лида. Она была старшей дочерью в семье. Ее родители Мария и Александр Николаевы были очень работящими, и до войны в семье был достаток. Огромные чаны в амбаре доверху заполнялись зерном, полученным за трудодни в колхозе. Николаевы держали свое хозяйство, в лесу собирали грибы, ягоды и орехи, ткали лен. Родители Марии, несмотря на раскулачивание, помогли дочери купить дом и наладить семейный быт.
Лида росла в любви и ласке. Ее родители души не чаяли в детях. Отец был бригадиром в колхозе и когда уезжал по делам в райцентр, то всегда возвращался с гостинцами: то леденцов привезет дочкам, то мороженого.
Но в шесть лет Лида чуть не умерла: она заболела корью, а прививки у нее не было, и получилось серьезное осложнение. Девочка уже не могла ходить, горела от жара и бредила, лежа в постели. В лютую стужу мать закутала дочку в тулуп, посадила в сани и поехала с ней за 15 километров в районную больницу. «Зачем ты ее привезла, только измучила. Видишь ведь: ребенок умирает», – говорили в очереди пациенты. Мать плакала. Но благодаря врачам Лида пошла на поправку. А после выписки из больницы она заново училась ходить.
Осенью ей предстояло идти в первый класс. Школа была в другой деревне. И отец собирался возить дочку на уроки на санках. Но началась война. И уже через пять дней, 27 июня 1941 года, Александра Ивановича Николаева забрали на фронт. Он обнял свою Марусю, которая тогда ждала уже третьего ребенка, поцеловал дочек Лиду с Надей, сел в полуторку, помахал всем рукой и уехал. Машина быстро скрылась за холмами, и больше они его не видели. Он даже не узнал, что в декабре 1941 года у него родилась третья дочка – Валя.
С фронта от отца пришло всего одно письмо... Повзрослев, Лидия Александровна продолжала надеяться, что увидит отца. И в мыслях рисовала картины долгожданной встречи.
Мечтала стать педагогом
Без отца было трудно. Мать с утра до вечера гнула спину на колхозных полях и фермах. А на Лиде держалось домашнее хозяйство. Переделав всю работу по дому, дочка спешила на помощь матери. Вручную они заготавливали сено, пропалывали посевы цикория и других культур. Попробуй-ка в жару постоять весь день на коленках в поле.
В школе Лида Николаева была одной из первых учениц, стремилась к знаниям и мечтала стать педагогом. Мать пошлет ее пасти свиней, а она обязательно берет с собой учебник. В 1950 году ей удалось поступить в Ростовское педучилище, где тогда был огромный конкурс – семь человек на одно место. На экзамены деревенская девчонка приехала с котомкой, в простом ситцевом платьице и в парусиновых тапочках, которые ей достались от бабушки и были на два размера больше. Но это не стало преградой на пути к достижению цели.
Лидия Александровна вспоминает, как они в студенческие годы с девчонками стояли всю ночь у магазина в очереди за штапелем, который был тогда в диковинку, сами шили из купленных отрезов платья, а потом, нарядные и красивые, с гордостью шли на первомайскую демонстрацию.
Гадалка предсказала судьбу
Свою первую любовь она встретила в студенческие годы. Он работал ветеринаром в их деревне. Они дружили несколько лет. Случайно Лиде встретилась гадалка и предсказала, что замуж она выйдет совсем за другого. Так все и получилось. Когда Лидия уехала по распределению на Южный Урал, ее парень отправился учиться в столицу. И их пути разошлись.
В первый же год своей трудовой деятельности Лидия вышла замуж. Ее направили в Пласт, где она вела уроки немецкого и с подругой жила на квартире. Однажды зимним вечером молодые учителя вернулись из школы домой, а хозяйка и говорит: «Лида, тебя сейчас придут сватать». Девчонки не поверили, засмеялись, потому что у Лидии не было никаких кавалеров. В душе у девушки теплилась надежда, что ее друг из Москвы напишет письмо… И вдруг скрипнула калитка. Лидия обомлела, когда во двор действительно вошли сваты. И Саша вошел. Она даже не знала его фамилии, но видела его несколько раз в клубе, однажды они даже потанцевали. У него тогда была девушка, на которой он собирался жениться, но, как выяснилось во время сватовства, они расстались.
Александр не стал горевать и решил сделать предложение Лидии. Она отнекивалась, потому что как-то все неожиданно получилось. Но сваты оказались настойчивыми, они не дали девушке времени на раздумья, растрогали ее рассказами о сиротском детстве и трудных фронтовых дорогах Александра Меркеева. И Лидия в тот же вечер дала согласие. О своем выборе она никогда не жалела. Они прожили счастливо 44 года. Вскоре после женитьбы молодые люди переехали в Красногорский к родственникам. Глава семейства работал на шахте посадчиком. А его супруга устроилась в школу учителем начальных классов. В поселке на улице Дружбы Меркеевы построили дом. В 1957 году у них родился сын Вова, а 8 марта 1960 года на свет появилась дочка Марина.
Для Лидии Александровны интересы семьи были на первом месте. С мужем они всегда вместе ездили отдыхать в санатории и, возвращаясь с юга домой, заезжали к родным в Ярославскую область. С сыном изучали фотодело. А дочка была застенчивым ребенком. И к Новому году Лидия Александровна шила ей чудесные наряды, чтобы у малышки был стимул рассказать стишки Деду Морозу.
Лидия Александровна заботилась и о сестрах. В студенческие годы она делилась с ними своей стипендией, ведь в деревне тогда денег не было. А младшую сестру Валентину забрала доучиваться в школе к себе на Урал.
Беда пришла неожиданно. В 1972 году погиб сын Владимир. Окончив восемь классов, юноша поехал на лето в гости к бабушке в Ярославскую область, и там на рыбалке случилась трагедия. Похоронив сына, Лидия Александровна поседела, только благодаря поддержке родных и коллег ей удалось пережить горе.
По зову души и сердца
Любимой работе она отдала 40 лет. Учила детей, водила их в походы, участвовала с ними в различных общешкольных мероприятиях. Несмотря на загруженность в школе, Лидия Александровна занималась общественной работой. 18 лет была депутатом поселкового Совета депутатов. Уйдя на заслуженный отдых, стала активно участвовать в работе совета ветеранов. Начиная с 2002 года она более десяти лет возглавляла в поселке отделение общественной организации «Память сердца. Дети погибших защитников Отечества» и была отмечена благодарностью губернатора Петра Сумина. Свыше 300 красногорцев состояли в рядах этой организации. И многим землякам Лидия Александровна помогла найти места захоронения их отцов, делая запросы в архивы и военкоматы. Несколько человек съездили на братские могилы. А вот как погиб и где похоронен ее отец, на эти вопросы она так и не получила ответа. Знает только, что осенью 1941 года он пропал без вести под Новгородом.
Жизнь продолжается
После того как в 1999 году Лидия Александровна овдовела, она пять лет жила одна и не думала, что когда-нибудь рядом с ней будет еще мужчина. Но однажды, выполняя общественное поручение, она зашла к участнику войны Михаилу Ивановичу Перфильеву, чтобы пригласить своего бывшего коллегу на вечер учителей-ветеранов, и поразилась, что он, всегда подтянутый и бодрый, после смерти жены Зинаиды потерял интерес к жизни, сник. Они стали созваниваться и помогать друг другу. И однажды он сказал: «Не уходи. Мне плохо одному». И вот уже 15-й год они живут вместе, заботятся друг о друге. Летом дружно работают в огороде и выращивают цветы у дома. Вот и сейчас у них на подоконниках подрастает рассада. А раньше часто ездили за грибами и ягодами. Оба любят разгадывать кроссворды.
25 марта Лидия Александровна в кругу родных и коллег отметила свое 85-летие. У нее две взрослые внучки Маша и Галя и подрастает правнук Даня.
«Жизнь быстротечна, и надо спешить наполнить ее добрыми делами и хорошим отношением к людям», – говорит ветеран. Человек отзывчивый, великодушный и деликатный, она всегда стремилась дарить радость окружающим, со всеми выстраивает хорошие отношения, считает, что для этого нужно научиться слушать, понимать и прощать.
